VISAカードが使えない
July 1, 2010
朝9時に、Le Metropoleに移動するための最終確認として、「ホテルの予約担当をつかまえる」というホテルクラブ・ドットコムの連絡を待つ。無事、予約が確定したもよう。荷物をまとめて、Le Metropoleに向かおうと、チェックアウトの手続きをしたが、VISAカードが使えないというトラブルに巻き込まれた。“Issuer not found”というエラーが出る。東京のカスタマーサービスに国際電話して、使えるようにしてほしいと依頼したが、「そっちで勝手に何とかしろ」という素っ気ない回答。今回の旅行は呪われているとしか思えない。ファラオを侮ってはいけない。
やむなく、緊急時用の手持ちのユーロで支払って、Le Metropoleに向かう。このタクシー運転手もぼったくりだったが、それはよいとして、Le Metropoleのフロントは格式を感じさせるもの。立地もよく、最初からここに泊まれればどんなに良かったことか。
Le Metropoleの客室
今日と明日の2日間は、観光にあてることにする。今日は、明日のカイロ往復のチケットをミスル駅で買った後、カタコンベとポンペイの柱を見に行った。カタコンベでは、日本人の団体旅行者と遭遇。エジプトにおよそ似合わないぴかぴかの大型バスで乗り付けている。だから、私が（金持ちと間違えられて）ぼったくられるわけだ。
カタコンベは写真撮影禁止なので、記憶にとどめて、次のポンペイの柱を見に行く。こちらは、三脚を使わなければ無料で撮影可能。入り口でやけに厳重なセキュリティーチェックを受ける。エジプトでは、アラームが鳴ってもフリーパスが普通だが、ここは厳しかった。チップを渡せというサインか？中に入場するが、観光客はほとんどいない。写真を撮りまくる。しかし、それほど大きな規模ではないので、見学はあっけなく終了。通りの店の喧騒をしばらく見て、タクシーでホテルに引き揚げる。
ポンペイの柱
明日はカイロに行って、1日ピラミッドを見て回る予定で、早起き。それにそなえて、静養する。